Das Vertriebenenlager Mentao liegt im Norden von Burkina Faso, in der Nähe des kleinen Ortes Djibo, inmitten der trockenen, flachen und vegetationsarmen Landschaft der Sahelzone. Auf einer Strecke von 10km leben hier gut 10.000 Menschen in Zelten und provisorischen Behausungen. Illagala Ag Amin, ein Targi (Singular von Tuareg) aus dem malischen Douentza, kennt diesen Ort sehr gut. Er hat bereits in den frühen 90ern hier gelebt. Damals hatte ihn der erste Tuareg-Aufstand in Mali dazu veranlasst, sich und seine Familie in Sicherheit zu bringen. 1994 konnte er dank der von damaligen Präsidenten verfolgten nationalen Versöhnungsstrategie in seine Heimat zurückkehren. Er wurde als Adjutant in die malische Armee integriert.

Mitte April ist er nun ein zweites Mal geflüchtet. Der Staat hatte über 3 Monate keinen Sold mehr bezahlt. Das Geld ging ihm aus. Gleichzeitig kamen die Verwaltungsstrukturen zum Erliegen, die Lage wurde zunehmend unkontrollierter. Die malischen Soldaten aus dem Süden machten keinen Unterschied mehr zwischen Tuareg-Rebellen und lokaler Tuareg-Bevölkerung. Der Grenzübertritt war problemlos. Auf der malischen Seite existiert keine Kontrolle mehr, und die Burkinabé nehmen ihre Nachbarn Gott sei Dank freundlich auf, obwohl sie selber nicht mit Wohlstand gesegnet sind.